Cánceres tratados en los Centros Oncológicos del Suroeste

Cáncer de próstata

El cáncer de próstata es uno de los cánceres más comunes en hombres. Al identificar un nivel elevado de PSA, se puede detectar un crecimiento anormal de células cancerosas de próstata en una etapa temprana, cuando la enfermedad aún se limita a la glándula prostática. Sin embargo, si no se detecta a tiempo, la enfermedad puede invadir los tejidos cercanos o extenderse a otras partes del cuerpo. En una etapa temprana, el cáncer de próstata puede curarse únicamente con braquiterapia implantable (como se detalla en otra parte de este sitio web). Tanto los cánceres de próstata en etapa temprana como los más avanzados también pueden tratarse con éxito con nuestro equipo de tomoterapia. Se trata de un sistema perfeccionado de radioterapia de intensidad modulada (IMRT), diseñado para administrar la radiación con precisión al volumen objetivo, sin afectar los tejidos normales adyacentes.

Cáncer de mama

El cáncer de mama es común en mujeres y rara vez se presenta en hombres. El cáncer de mama en etapa temprana puede tratarse con "terapia de conservación de la mama", que consiste en la extirpación parcial del tumor, la toma de muestras de los ganglios linfáticos centinela y la irradiación de toda la mama (con o sin quimioterapia, dependiendo de otros factores). La tomoterapia produce una dosis de radiación muy uniforme en toda la mama, minimizando los puntos calientes que pueden estar asociados con reacciones cutáneas molestas.

La irradiación parcial de la mama parece ser tan eficaz como la irradiación de toda la mama en mujeres con menor riesgo, requiriendo solo una semana de tratamiento en lugar de las seis semanas habituales. Los cánceres de mama más avanzados o recurrentes también pueden ser adecuados para la tomoterapia, ya que el tratamiento con un único campo continuo evita los puntos calientes que pueden resultar de la superposición de campos adyacentes, como puede ocurrir con la irradiación convencional. La tomoterapia también es muy eficaz para minimizar la dosis y el daño al tejido cardíaco y pulmonar adyacente.

Cáncer colorrectal

El cáncer de colon y recto es muy común. Si bien los tumores en etapa temprana a menudo pueden tratarse mediante extirpación quirúrgica, los tumores más grandes o los cánceres en la parte inferior del recto requieren otros tratamientos para lograr un resultado exitoso o evitar la necesidad de una colostomía permanente. A menudo se requiere radioterapia preoperatoria durante 5 a 6 semanas (con o sin quimioterapia, dependiendo de otros factores) para preparar los tumores más grandes para una cirugía adecuada. La quimiorradiación concurrente se ha convertido en el enfoque curativo estándar para los cánceres en la parte inferior del recto o el canal anal, y este enfoque a menudo evita la necesidad de colocar una colostomía. La tomoterapia permite reducir la dosis en el intestino delgado, a la vez que administra tratamiento al tumor colorrectal y sus ganglios linfáticos de drenaje, reduciendo así el riesgo de problemas intestinales a largo plazo y de complicaciones posquirúrgicas.

El cáncer colorrectal puede metastatizar al hígado, a veces siendo el único sitio de propagación a distancia. Dado que el tejido hepático es bastante sensible a la irradiación, anteriormente era difícil irradiar las metástasis hepáticas sin causar efectos secundarios graves. Sin embargo, la tomoterapia ahora ofrece la posibilidad de tratar porciones limitadas del hígado con gran precisión, preservando el resto de este órgano vital.

Cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón es el cáncer mortal más común en los EE. UU. Cuando es posible, los cánceres de pulmón se extirpan mediante cirugía, a menudo seguida de 6 a 7 semanas de irradiación y/o quimioterapia, dependiendo de los hallazgos de la cirugía. Sin embargo, algunos cánceres de pulmón presentan un tamaño y grado de propagación anatómica a los ganglios linfáticos, como se observa mediante tomografía por emisión de positrones (PET), que hace imposible la resección quirúrgica. Además, algunos pacientes tienen problemas médicos, como enfermedad cardiopulmonar o diabetes, que pueden hacer que la cirugía torácica sea demasiado peligrosa para considerarla. La tomoterapia es una excelente técnica para tratar estos tumores con dosis altas, a la vez que minimiza el daño a los tejidos pulmonares o cardíacos adyacentes.

Para cánceres de pulmón en etapas tempranas en pacientes médicamente inoperables, la radioterapia localizada con tomoterapia parece ser casi tan efectiva como la resección quirúrgica. Esta terapia es mucho más suave para pacientes con fragilidad médica, ya que requiere solo una semana de tratamiento en lugar de las 6 a 7 semanas habituales.

Algunos pacientes con cáncer de pulmón tienen un tipo de tumor llamado cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP). Cuando este cáncer se detecta en una etapa temprana con un tamaño más pequeño, puede ser preferible administrar tratamientos de radiación dos veces al día (separados por 6 horas) para administrar 30 fracciones de radiación durante 15 días de tratamiento. Cuando el volumen del tumor es mayor o se entrelaza con estructuras más sensibles, puede ser más seguro tratar solo una vez al día durante un período de 6 semanas. A menudo, se recomienda administrar quimioterapia junto con la irradiación, dada la propensión del CPCP a propagarse a otras partes del cuerpo. Sin embargo, la metástasis al cerebro es tan común con el CPCP que generalmente se recomiendan 10 fracciones de irradiación cerebral profiláctica después de la conclusión del tratamiento torácico, incluso cuando la resonancia magnética cerebral del paciente no muestra evidencia visible de lesiones.

Cáncer de cabeza y cuello

Si bien algunos cánceres de garganta, boca, laringe, nariz y senos paranasales pueden tratarse con cirugía limitada, la radioterapia suele ser el tratamiento principal (con o sin quimioterapia, dependiendo de otros factores). Sin embargo, los tratamientos tradicionales de radioterapia, e incluso las técnicas estándar de IMRT, suelen causar efectos secundarios graves. Estos incluyen pérdida significativa de peso y empeoramiento de la producción salival, el gusto, la integridad dental, el apetito y la calidad vocal. Dado que la precisión espacial de la administración de la dosis de tomoterapia a menudo puede proteger mejor las glándulas salivales, el aparato vocal y la dentición, incluso mejor que la IMRT estándar, creemos que esta técnica reducirá los efectos secundarios, tanto agudos como a largo plazo, sin disminuir el éxito del tratamiento.

Tumores cerebrales

Los tumores cerebrales pueden ser benignos o presentar diversos grados de malignidad agresiva. La extirpación quirúrgica completa de estos tumores suele ser peligrosa, debido a su proximidad o interrelación con estructuras cerebrales críticas. En tales casos, una resección total con intención curativa puede causar discapacidad permanente.

Dado que la radioterapia es menos dañina que la cirugía para los tejidos cerebrales normales, la irradiación se utiliza comúnmente para tratar tumores cerebrales. Según el tipo específico de tumor y si el tumor se originó en el cerebro o se propagó desde otra parte del cuerpo, el tratamiento de radioterapia recomendado variará. Los tumores cerebrales malignos primarios generalmente recibirán de 6 a 7 semanas de tratamiento. Los tumores benignos o menos agresivos recibirán tratamientos algo más breves. Cuando los tumores metastásicos se han propagado al cerebro, a menudo se recomienda un tratamiento de 2 a 3 semanas. En ocasiones, se puede recomendar una sola sesión de alta dosis (radiocirugía estereotáctica) para el tratamiento de una sola metástasis o un número limitado de metástasis pequeñas. Gracias a su preciso sistema de guía por imágenes de TC, el equipo de tomoterapia puede utilizarse con gran precisión para tratar toda esta gama de tumores cerebrales.

Cáncer del tracto gastrointestinal superior

Los cánceres que se originan en el tracto gastrointestinal superior son bastante graves. Los tumores de esófago, estómago, vesícula biliar y páncreas pueden estar bastante avanzados al momento de la detección, lo que dificulta o imposibilita la cirugía curativa. Estos cánceres suelen requerir de 5 a 6 semanas de radioterapia (con o sin quimioterapia, dependiendo de otros factores), generalmente administrada después de un intento de cirugía.

Los órganos sensibles a la radiación se encuentran muy cerca de estos focos de cáncer. En el caso del esófago, los pulmones y el corazón se encuentran muy cerca. En el caso de los tumores del abdomen superior, se debe prestar atención al hígado, los riñones y el intestino delgado. Además, la dosis a la médula espinal debe mantenerse dentro de los límites de tolerancia en toda su longitud. Sin embargo, la alta precisión de la tomoterapia permite administrar una dosis óptima de irradiación a estos cánceres tan complejos, manteniendo al mismo tiempo la exposición a la dosis de los órganos adyacentes sensibles dentro de sus niveles de tolerancia.

Estos cánceres a veces hacen metástasis en el hígado o el pulmón. Aunque tanto el hígado como el pulmón son sensibles a la radiación, es posible utilizar la tomoterapia para dirigir la irradiación directamente a las lesiones metastásicas solitarias, sin afectar el resto de estos órganos.

Cáncer ginecológico

Las mujeres pueden desarrollar cáncer en cualquiera de sus órganos reproductivos, incluyendo la vagina, el ovario y el útero (cérvix o endometrio). Los cánceres de cuello uterino y endometrio en etapa temprana suelen ser altamente curativos. Los cánceres más avanzados de útero y vagina tienen mayor tendencia a propagarse a los ganglios linfáticos de la pelvis y, a veces, a la región paraespinal. El cáncer de ovario puede extenderse a una región más amplia de la pelvis.

Estas neoplasias malignas requieren de 5 a 6 semanas de radioterapia para abarcar la zona afectada y los ganglios linfáticos en riesgo, preservando al máximo el intestino delgado. Se pueden colocar fuentes radiactivas temporalmente (técnica de braquiterapia) en la vagina, el cuello uterino, el útero o los tejidos adyacentes, durante o después de la radioterapia externa con tomoterapia, para aumentar la dosis total dirigida a la zona del tumor primario.

El cáncer de ovario suele estar en una etapa avanzada al momento del diagnóstico, lo que requiere radioterapia, además de cirugía y quimioterapia. La irradiación de campo más amplio puede utilizarse para tratar tumores difusos en el abdomen y la pelvis, y la tomoterapia permite aumentar la dosis de forma segura en zonas con enfermedad voluminosa.

Cáncer genitourinario

Los cánceres de vejiga, uréteres y riñones pueden requerir tratamiento con cirugía, quimioterapia o radioterapia. Los tumores que afectan la superficie interna de la vejiga a menudo se pueden curar mediante resección transuretral e instilación de quimioterapia en la vejiga. Sin embargo, los tumores que han invadido el músculo vesical son mucho más difíciles de controlar. Estos cánceres más invasivos pueden requerir la extirpación quirúrgica de toda la vejiga (cistectomía radical). Algunos pacientes también pueden recibir tratamiento con radioterapia localizada de alta dosis (a menudo, junto con quimioterapia), donde la tomoterapia puede ser útil para minimizar la dosis intestinal y los efectos secundarios.

El tratamiento de los cánceres de uréter y de riñón a menudo requiere resecciones quirúrgicas y quimioterapia; la irradiación suele desempeñar un papel menor debido a la sensibilidad de los riñones y del intestino delgado.

Además del cáncer de próstata (detallado en otra sección), otro cáncer exclusivo de los hombres es el cáncer testicular. El seminoma, la variedad más común, es muy sensible a la irradiación, con un 95 % de éxito tras aproximadamente tres semanas de irradiación en los ganglios linfáticos pélvicos y paraaórticos del lado del testículo resecado. Dada la longitud de la cadena ganglionar que requiere irradiación, la tomoterapia es una técnica excelente para minimizar los efectos secundarios comunes, como náuseas y diarrea, que pueden ser causados por la irritación del tracto gastrointestinal.

Cáncer de tejido conectivo

Los cánceres de vejiga, uréteres y riñones pueden requerir tratamiento con cirugía, quimioterapia o radioterapia. Los tumores que afectan la superficie interna de la vejiga a menudo se pueden curar mediante resección transuretral e instilación de quimioterapia en la vejiga. Sin embargo, los tumores que han invadido el músculo vesical son mucho más difíciles de controlar. Estos cánceres más invasivos pueden requerir la extirpación quirúrgica de toda la vejiga (cistectomía radical). Algunos pacientes también pueden recibir tratamiento con radioterapia localizada de alta dosis (a menudo, junto con quimioterapia), donde la tomoterapia puede ser útil para minimizar la dosis intestinal y los efectos secundarios.

El tratamiento de los cánceres de uréter y de riñón a menudo requiere resecciones quirúrgicas y quimioterapia; la irradiación suele desempeñar un papel menor debido a la sensibilidad de los riñones y del intestino delgado.

Además del cáncer de próstata (detallado en otra sección), otro cáncer exclusivo de los hombres es el cáncer testicular. El seminoma, la variedad más común, es muy sensible a la irradiación, con un 95 % de éxito tras aproximadamente tres semanas de irradiación en los ganglios linfáticos pélvicos y paraaórticos del lado del testículo resecado. Dada la longitud de la cadena ganglionar que requiere irradiación, la tomoterapia es una técnica excelente para minimizar los efectos secundarios comunes, como náuseas y diarrea, que pueden ser causados por la irritación del tracto gastrointestinal.

Linfoma

Los cánceres de ganglios linfáticos, como la enfermedad de Hodgkin o el linfoma no Hodgkin, pueden afectar una o varias regiones ganglionares y, ocasionalmente, otras localizaciones (extraganglionares). Para el tratamiento de linfomas localizados, de 3 a 4 semanas de irradiación suelen ser suficientes para el control local. Cuando se afectan múltiples localizaciones anatómicas, la irradiación se utiliza a menudo como tratamiento complementario para zonas con gran volumen o para la enfermedad persistente tras la quimioterapia sistémica. La tomoterapia puede ayudar a limitar los efectos secundarios de la radiación en los tejidos adyacentes, especialmente al tratar linfomas localizados cerca de estructuras vitales o en la región de la cabeza y el cuello, o en localizaciones extraganglionares como el estómago.

Neoplasias malignas infantiles

Afortunadamente, el cáncer es poco frecuente en niños. Sin embargo, los tumores sólidos (no la leucemia) suelen crecer rápidamente y alcanzar un gran tamaño antes de su detección inicial. Se recomienda la extirpación quirúrgica, a menos que existan peligros excesivos o riesgo de discapacidad. Muchos cánceres infantiles responden bien a la quimioterapia, aunque algunos también requieren radioterapia. Sin embargo, la administración de la radiación es especialmente difícil en niños debido a la sensibilidad a la radiación de los tejidos en crecimiento.



Dado que la tomoterapia puede dirigirse con precisión a estos tumores, preservando las estructuras adyacentes, es posible limitar la dosis a los tejidos en crecimiento y tratar cánceres inoperables con dosis efectivas. Incluso es posible tratar todo el cerebro y la médula espinal con dosis efectivas, como a veces se requiere para ciertos tumores, preservando los huesos de la columna vertebral y la cabeza lo suficiente como para permitir un crecimiento relativamente normal, y reduciendo notablemente la dosis en las regiones más anteriores del tórax, el abdomen y la pelvis. Dado que el haz de la tomoterapia gira alrededor del niño como un escáner de tomografía computarizada, todos los niños pueden ser tratados cómodamente acostados boca arriba, en lugar de estar boca abajo con la irradiación convencional o incluso con muchas técnicas de IMRT.

Cánceres de piel

El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Estados Unidos. Los carcinomas cutáneos de células basales y de células escamosas (y el carcinoma de Bowen in situ) son, con gran diferencia, las formas más comunes de cáncer de piel. Si se detecta en una etapa temprana, existen diversas opciones de tratamiento con una alta probabilidad de curación. Si bien la gran mayoría de los cánceres de piel se pueden tratar mediante escisión quirúrgica (procedimientos de Mohs), una minoría son de naturaleza más avanzada o pueden dificultar la obtención de un resultado médico o estético óptimo mediante cirugía. La radioterapia localizada es una opción invaluable para aquellos cánceres de piel en zonas quirúrgicamente difíciles, como párpados, nariz, orejas o labios, o que pueden estar adyacentes a tendones u otras estructuras sensibles, y en zonas de piel fina, como el cuero cabelludo o la región pretibial. La radioterapia también puede recomendarse para aquellos pacientes con mayor riesgo de escisión quirúrgica, como aquellos con diabetes o que requieren terapia anticoagulante para afecciones cardiovasculares. Una pequeña fracción de los cánceres de piel son melanomas y son mucho más peligrosos. El tratamiento para el melanoma generalmente requiere escisión quirúrgica. Se recomienda la irradiación postoperatoria para tumores más invasivos, mediante tomoterapia dirigida a un mayor volumen de tejido, que a menudo incluye ganglios linfáticos regionales. En Southwest Oncology Medical Centers, nuestros médicos especializados han colaborado estrechamente con numerosos dermatólogos. Contamos con una amplia experiencia en braquiterapia electrónica y técnicas de rayos X y haz de electrones para el tratamiento del cáncer de piel. Este tipo de irradiación también puede ofrecerse como profilaxis eficaz contra la formación de tejido cicatricial voluminoso en la piel de pacientes con formación de queloides. Tratamiento del cáncer de piel con irradiación. Nuestras instalaciones clínicas en Southwest Oncology Centers están completamente dedicadas al tratamiento personalizado de pacientes con cánceres de piel no melanoma. Utilizamos irradiación superficialmente penetrante de baja energía para tratar lesiones complejas de la piel y los tejidos subcutáneos subyacentes. Hemos obtenido un gran éxito en estos casos complejos (ver paneles de imágenes a continuación).